With the release of refreshed MacBook Pro models earlier this week, Apple has apparently tweaked the format it uses for serial numbers on its devices, moving from an 11-character serial number to a 12-character sequence.

Apple’s 11-character serial number system has utilized an alphanumeric format of PPYWWSSSCCC, comprising two digits “PP” denoting a plant code where the product was produced, a single digit “Y” denoting the year of manufacturing, two digits “WW” signifying the week of the year in which the machine was produced, a three-digit unique identifier “SSS” to distinguish between machines that would otherwise have the same serial numbers, and a final three digits “CCC” specifying the model.

The new 12-digit serial number format makes a few minor tweaks to the format, which we have been able to decipher. The increase in length for the new format, which takes on the sequence PPPYWSSSCCCC, can be attributed to changes to the length of the “P”, “W”, and “C” portions of the code.

The addition of a third “P” digit to assist in identifying the manufacturing location is a fairly straightforward change, although it remains to be seen whether existing plant codes will simply have a character such as a “0″ appended to them or if the system is being entirely reworked. The difference in the “W” component is more significant, however, including a shift to alphanumeric codes that will make it a bit more difficult to decipher a machine’s manufacturing at a simple glance. The “W” change is also related to a difference in how the “Y” component is used.

Under the previous format, the “Y” component of the serial number was simply the last digit of the year of manufacture, meaning that a machine produced this year would carry a “0″ in that position. The number in that position would obviously recycle every ten years, but it should be relatively clear from Apple’s product release history whether a given machine was produced in 2000 or 2010.

While leaving the length the same at one character, Apple has modified the “Y” component to include a letter code instead of a number, and the new system will reflect in that code not only the year of manufacture, but also whether it was manufactured in the first or second half of the year. Apple has elected to use 20 different letters in this position, omitting vowels A, E, I, O, and U, as well as B. As with the previous system, letters in this position will recycle every ten years. For 2010, machines with a “C” in this position will have been manufactured in weeks 1-26, while machines with a “D” will have been manufactured in weeks 27-52 or 53. Next year will see the use of codes “F” and “G”, and so on.

With the reduction of the “W” component of the serial number to a single alphanumeric digit, Apple has had to roll out a new system for identifying the week in which a given machine was produced. Previously, the two-digit code simply reflected the week of the year, beginning with “01″ and moving on through “52″ or “53″.

The new format utilizes one of 27 alphanumeric characters to denote the week of manufacture, beginning with 1-9 and moving on to letters, omitting 0, vowels A, E, I, O, and U, as well as B, S, and Z. Because the 27 possible characters can not account for all of the weeks in the year, the “W” component must be paired with the “Y” component to determine whether the machine was manufactured in the first or second half of the year, with the “W” codes recycling every six months.

The three-character alphanumeric “S” code for unique product identification remains the same under the new system, while the alphanumeric “C” code for identifying model numbers has been expanded from three characters to four.

The ability to decipher Apple’s serial number code to ascertain when a given machine was produced has been used by many customers wishing to learn more about the age of their machines, particularly when it comes to production issues. Understanding whether production date makes a difference in whether machines do or do not suffer from a given issue can help pinpoint when fixes might have been deployed and either alert or reassure customers attempting to determine whether their machines might be affected.

Jeg fikk tak i en beta-invitasjon for en liten stund tilbake, og installerte dette for å se hva det var, og om det fungerte overhodet.

Jeg ble vel ikke bare positivt overrasket, men fungerte gjorde det da. Jeg har kun forsøkt med gratis-filmer (som det faktisk er en del av, selv om kvaliteten er svært varierende), og selv om man må “lide” seg gjennom litt reklame i forkant, og klienten (ja, man må laste ned og installere en klient, mer om dette senere) ikke akkurat er fantastisk brukervennlig, så har jeg ikke hatt noen av de mange rapporterte problemene med manglende / hakkende lyd og/eller bilde, gal undertekst o.l.

Greit nok, klienten er ikke akkurat perfekt – kun tastaturnavigasjon, ingen søkefunksjonalitet i klienten, en tendens til å henge seg opp om man alt+tab’er seg ut til andre Windows-programmer, og generelt litt få muligheter i innstillingene.

Men! Nylig lanserte Voddler en oppgradering til klienten, som i følge nyhetsbrevet skulle inneholde en rekke forbedringer. Vel… “forbedringer” hadde vel kanskje vært en litt bedre formulering. Det denne oppdateringen førte til, for en rekke brukere, var at man fikk opp en noe kryptisk feilmelding som sa noe slikt som “Error in login. Check your username and/or password”. Vel… okei? Det er jo greit nok – kanskje noe ikke var helt som det skulle med den nye klienten. Det ble postet en tråd på supportforumet til Voddler, som nå har fått status “solved” – hvilket er ganske latterlig. Om man leser svaret fra Voddler-representanten, så viser det seg at Voddler “kun er for folk i Sverige” og at de har “tatt steg for å sikre at det kun er svenske statsborgere, bosatt innen Sverige, som får tilgang”.

1. De kunne ikke opplyst dette enten på bloggen sin, på websiden, eller i det minste kommet med dette svaret med en gang tråden dukket opp på forumet? I stedet kom de med svada om at de undersøkte saken (før ovennevnte svar kom på plass).

2. Hadde de hatt noe som helst vett i hodet, så hadde de så klart informert om dette – både på websidene, i brukeravtalen, samt gjerne også ved å komme med informasjon i forkant for å gjøre folk oppmerksom på dette. Leser man supporttråden, så vil man se mange som ikke har fått dette med seg, samt mange svensker som har brukt Voddler på utenlandsturer o.l.

3. En kryptisk feilmelding i stedet for en enkel, klar og konsis informasjon om hvorfor det ikke lenger fungerer, når det fungerte helt fint før oppgraderingen – det er bare elendig kundebehandling og grensesnitt-koding.

Alle de brukerne som ikke tar turen innom Voddlers forum, evt. som bare får en feilmelding, og som ikke får noen god forklaring, vil sannsynligvis sitte igjen med svært dårlig inntrykk av Voddler.

Voddler har heller ikke kommet med mer enn et par kommentarer i den nevnte tråden, og det som har kommet frem har i det store og hele vært ganske arrogant og lite kundefokusert.

Det er for så vidt greit nok at Voddler er en lukket beta, og at den har vært ment kun for svenske brukere. Det er også greit at de har funnet at de må kutte ned på tilgangen, og dermed har gjort dette ved å stenge ute brukere utenfor Sverige. Det som ikke er like greit, er at de gjør dette helt uannonsert, og uten å komme med noen form for beklagelse eller unnskyldning, eller for den del en god begrunnelse for hvorfor dette plutselig dukket opp.

Enkelte har kommet med teorier om at de har fått påpakning fra rettighetsinnehavere som har krevd at de stenger ute kunder som åpenbart ikke befinner seg i Sverige, men selv om det er saken, så mener jeg at de burde kunne komme opp med en bedre informasjonsstrategi.

Det som også er litt interessant er at det kun er den nye klienten som krever at man er svensk. Eldre versjoner fungerer fremdeles helt fint, selv om de gjerne ønsker å laste ned og installere en oppdatering automatisk når du starter dem – noe som enkelt kan kanselleres manuelt.

Jeg har ikke fulgt så nøye med Voddler på nett i det siste, men jeg har fått med meg at det har kommet noen ganske krasse kommentarer om oppførselen deres på forumet. Jeg vil tro at det samme har skjedd på Twitter, og kanskje også andre steder på nett.

For Voddler vil jeg si at dette er noe i nærheten av en PR-messig katastrofe, som så enkelt kunne vært unngått. De ville nok fått litt kritikk også om de hadde gått ut med dette i forkant, men jeg garanterer at den hadde vært langt mer begrenset enn den er nå. Samtidig hadde de kunnet sittet igjen med et positivt rykte, nettopp fordi de holdt sine kunder og beta-testere oppdatert og informert.

Enkelte har litt å lære når det gjelder dagens Internet-samfunn. Voddler ser ut til å få flere konkurrenter, både allerede etablerte sådanne, og løsninger som er under etablering. Klarer de ikke å skille seg positivt fra sine konkurrenter, både når det gjelder utvalg, pris, brukervennlighet og kundebehandling, så har de neppe livets rett.

Noe som egentlig er litt synd, for min oppfatning av selve tjenesten er slett ikke så aller verst.

Jeg fant også ut at jeg er altfor lat til å gjøre dette manuelt hver gang, så jeg laget en liten funksjon til WordPress slik at jeg bare kan putte inn noen variabler i en [shorttag] og så funker det flott

Først har vi kodebiten fra DeviantArt:

<object width="450" height="460">
 <param name="movie" value="http://backend.deviantart.com/embed/view.swf" />
 <param name="flashvars" value="id=146073785&width=1337" />
 <param name="allowScriptAccess" value="always" />
  <embed src="http://backend.deviantart.com/embed/view.swf" type="application/x-shockwave-flash" width="450" flashvars="id=146073785&width=1337"
  height="460" allowscriptaccess="always">
  </embed>
</object>
<br />
 <a href="http://www.deviantart.com/deviation/146073785/">lost</a> by ~<a class="u" href="http://ichirukilover55.deviantart.com/">ichirukilover55</a> on
 <a href="http://www.deviantart.com">deviant</a><a href="http://www.deviantart.com">ART</a>

Så har vi funksjonen jeg benytter for å legge inn en thumbnail + informasjon om bildet fra DeviantArt (dette kunne sikkert vært mer automatisert, men… foreløpig får dette holde):

// [dalink - shortcode for adding thumbs(objects) from DA using the ID]
function dalink_content($atts, $ID = null) {
	extract( shortcode_atts( array(
		'width' => '450px',
		'height' => '600px',
		'ID' => $ID,
		'picname' => 'picname',
		'username' => 'username',
	), $atts ) );

	$retvar = '<div class="aligncenter"><object type="application/x-shockwave-flash" style="width:'.$width.'; height:'.$height.';" data="http://backend.deviantart.com/embed/view.swf"><param name="movie" value="http://backend.deviantart.com/embed/view.swf" /><param name="flashvars" value="id='.$ID.'&width=1337" /><param name="allowScriptAccess" value="always" /></object><br />';

	if ($picname != 'picname') {
		$retvar .= '<a href="http://www.deviantart.com/deviation/'.$ID.'/">'.$picname.'</a> ';
}

	if ($username != 'username') {
		$retvar .= 'by <a class="u" href="http://'.$username.'.deviantart.com/">'.$username.'</a> on ';
}
	$retvar .= '<a href="http://www.deviantart.com">deviantART</a></div>';

return $retvar;
}//end [dalink]

Som vi så skal forklare litt:
Vi begynner med et eksempel:

[dalink height="600px" width="500px" username="Ispinne" picname="test"]2155500433[/dalink]

Gyldige variabler er altså “height”, “width”, “username”, “picname” og til slutt “ID” (alt dette kan hentes fra koden som man får fra DeviantArt når man kopierer embed-koden deres. Om man ikke setter inn variabler for width eller height, så vil standard-verdiene som er satt i funksjonen benyttes (height=”600px” og width=”450px”). Om man ikke benytter username og picname, så vil det kun være linken i selve flash-objektet som fungerer. Det vil ikke vises noen link til brukeren eller bildet under flash-objektet. Det vil fremdeles være en link til DeviantArt, det er det eneste.

Et til eksempel:

[dalink]31445560[dalink]

Dette er også et fullstendig gyldig eksempel – her er det ikke satt inn noe annet enn ID (som er det eneste som er absolutt nødvendig).

En siste ting.
De observante vil oppdage at jeg har benyttet <div class=”aligncenter”> </div> rundt koden som blir sendt tilbake fra funksjonen. Det denne koden gjør er å sentrere innholdet. CSSen for dette er som følger (dette må legges inn i styles.css i theme-mappen):

.aligncenter {
display: block;
margin: 0 auto;
text-align: center;
}

Det skulle være det hele. Om du trenger en fungerende WordPress-funksjon for å legge inn linker til DeviantArt, så har du det her!

Ettersom MS-store i USA er utrolig teit, og ikke tillater meg å shoppe en nedlastbar Windows 7 fra dem, og den norske siden er en vits, så ble det til at man bestilte operativsystemet fra en nettbutikk, og bestemte seg for å installere siste Ubuntu som en liten test. Det gikk for så vidt ganske smertefritt, men da jeg åpnet Firefox første gang klaget den (selvsagt) på at Flash ikke var installert. Greit nok, det burde jo ikke være noe problem – det poppet til og med opp et vindu som kunne fortelle meg at jeg kunne velge mellom tre mulige avspillere for Flash… og ingen av de funket. De ville ikke engang installere seg. Etter en del knoting og forumlesing ble det til at jeg startet Synaptic (som er en pakkebehandler (les: programmet som styrer hva du kan laste ned og installere)) og fikk installert det derfra.

Poenget med dette var ikke at dette var så altfor frustrerende for meg, ettersom jeg ganske kjapt kunne finne ut av problemet, men for hvermannsen som skal benytte Ubuntu som Windows-erstatter? Tror sannelig Linux har litt å lære om brukervennlighet ennå…

I en limited beta som dette her, så blir det naturlig nok ikke så lett å få til noe slikt. Akkurat dette er etter min mening en av svakhetene ved Googles veldig begrensede beta-test (foreløpig, i alle fall) – for å virkelig få testet mulighetene i Google Wave, så burde Google åpne dette for “alle” – f.eks. alle som har hatt en Gmail-konto i mer enn 2-3 år e.l. Da ville vi fått en stor brukermasse for testing, og man kunne sett på om dette også er noe for “vanlige” brukere, ikke bare i profesjonell sammenheng. (Slik jeg forstår Google, så ønsker de jo at Wave skal være noe alle bruker, mer eller mindre til all kommunikasjon på web).

Vel, jeg har i alle fall planer om å forsøke å bruke Google Wave til noe fornuftig – jeg har bare ikke helt klart å sette fingeren på hva ennå

Dersom dere lesere har tips til hva og hvordan Google Wave kan brukes, gi en lyd fra dere i kommentarfeltet. Dersom det finnes noen brukere der ute med Google Wave, så ta gjerne å si i fra i feltet – ettersom epostadressen blir lagt igjen når man kommenterer, så kan jeg evt. legge dere til etterhvert.

Dersom noen ønsker å lese mer om problemene denne ormen forårsaker, så kan dere lese enten denne bloggen her, eller Matt Mullenwegs egen blog på WordPress.org.

Oppgraderingen gikk som sagt uten større problemer for meg, selv om jeg har en litt sær installasjon, og kjører mitt eget theme. Så det virker ikke som om det er noen store ulemper ved å oppdatere, og instruksjonene på WordPress’ egne sider er fremdeles glimrende lesestoff for de som skal gjøre dette.

Dette er en trist nyhet. Glugg.no var en av de bedre pingtjenestene der ute. Dessverre viste det seg at det var for få dedikerte brukere, og en tjeneste som dette fungerer ikke dersom alle bare legger inn saker, uten å faktisk bruke siden, stemme på saker mm.

Jeg må ærlig innrømme at jeg var bedre på å bruke Glugg i starten, men at jeg etter hvert “forlot skuta”, mye pga. at det var for liten trafikk fra nettstedet i forhold til innsatsen det tok å legge inn saker (ja, jeg vet det ikke tar lang tid, men det tar likevel tid, og dermed blir det nedprioritert).

Asle har andre prosjekter på gang, bl.a. minhost.no som ser ut til å bli en av de bedre norske tilbyderne av webhotell. Sjekk it ut!

Andre har også notert seg dette:
Litt om web og sånt og Mine obskuriteter

Dersom du skulle ha noe ønske om å ta over Glugg.no, så kan du det. Om du blar opp nok penger til at Asle lar deg overta spakene i alle fall Sjekk ut hans innlegg på Webaksess.no om nedleggelsen, og mer informasjon!

Vel, det har allerede blitt ramset opp i mente hvor feil damen tar, og hvor latterlig tallene hun viser til i artikkelen er.

Det som er så trist, er at Liza Marklund er kjendis. Det hun sier vektlegges av mange, siden hun er en kjent forfatter, med mange (visstnok) gode bøker bak seg. Det gjør gjerne at ordene ilegges mer vekt enn godt er, særlig når hun er så lemfeldig med sannheten som hun er her.

Hvorfor sier jeg så det? Hva vet jeg om hvor mange ganger plata er lastet ned? Vel… et tegn kan jo være at den ikke finnes som torrent på noen av de store torrentsidene. Sjekker man Last.fm så har de hele 87 plays total. Og 2 listeners. Jeppda. Her er det nok snakk om at plata har blitt lastet ned 80000 ganger allerede ja…

Jeg tror noen har foret Marklund med data hun ikke har sjekket perifert engang, og har brukt dette for den publisiteten det er verdt. De klager på at de “bare solgte 379 plater den uken de lå på 13. plass på topplisten” – ja, det kan jo kanskje være fordi alle som ville kjøpe platen allerede hadde kjøpt den? De datt ned fra 13. til 59.ende plass uken etter – det tyder på at de har solgt langt mer enn 379 plater for å komme seg opp til 13.-plass.

Jeg blir forbanna. Mye pga. at det er så mange idioter som uttaler seg om ting ang. fildeling, som ikke har den minste peil om hva fildeling egentlig er, hvordan man kan bruke det til sitt eget beste, og ikke minst, om man først vil, minske de økonomiske tapene som man får av fildeling.

Jeg skulle virkelig også ønske at noen kunne sette seg ned og sjekke litt ang. hvilke tall som burde benyttes i forhold til “tapt fortjeneste” når det kommer til fildeling. Det er nemlig ikke det samme som at man har tapt inntekter fra 20.000 salg om 20.000 laster ned plata fra nett.

Ellers – er det noen flere som gidder å skrive en kjapp liten notis til Marklund og fortelle henne hvor infernalsk uintelligent hun er? Mailadressen hennes er liza.marklund@expressen.se (den står publisert i artikkelen, så jeg har ikke gjort noe feil ved å poste den her).

Grunnen til at jeg forstår dette, er at jeg var så dum at jeg oppgraderte phpBB-motoren på et forum jeg administrerer. Ikke at selve oppdateringen egentlig var vanskelig, det var vel mer det den ikke klarte å ta hensyn til som utgjorde frustrasjonen. Det var nemlig en del små endringer foretatt i forbindelse med forumet – bl.a. var det lagt inn en del endringer, “mods”, som ikke ble fanget opp under oppgraderingen, og dermed enten ble satt ut av funksjon, eller rett og slett fjernet da overskrivingen av filene med ny versjon var i gang. Frustrerende? Jepp, ganske så mye. Irriterende? Jepp, faktisk enda mer. For ikke å snakke om tidkrevende, for det er ikke alltid man har tingene i hodet, av det som skal endres, og det er ikke alltid at man husker nøyaktig hva man søkte på sist man fant ut hvordan man skulle gjøre en del av tingene.

Jeg skjønner ikke hvorfor det skal være så vanskelig. phpBB er en av de mest brukte, om ikke den mest brukte gratis forummotoren på nett. Ettersom det for lengst er opplest og vedtatt at basisfunksjonaliteten har en rekke mangler, som mange (de fleste) som drifter forum har behov for/ønsker seg av funksjonalitet, så velger de aller, aller fleste å legge inn modifikasjoner. Som regel må dette gjøres manuelt (noe som er tungvindt så det holder), og som sagt, dette gjør at ting ikke “følger med videre” når man oppdaterer basisfilene.

Jeg ønsker meg først og fremst et fungerende plug-in system, ala WordPress e.l. – deretter ønsker jeg meg en fungerende oppdateringsfunksjon, som informerer meg om hvilke filer jeg har endret siden jeg installerte forrige versjon, og tipser meg om at disse filene bør jeg ta vare på, og aller helst pakker dem sammen i en hensiktsmessig .zip, .gz eller .tar-fil, og lar meg laste ned alle filene med endringer utført, slik at jeg har dem som refereanse.

Men så klart – ettersom det stadig vekk gjøres endringer sentralt i basisfilene, og en modifikasjon som fungerte helt fint med 3.0.1 ikke nødvendigvis fungerer med 3.0.4, så blir det hele litt tungvindt…

Et fungerende plug-in system ville nok gjort underverker, og ville bidratt til en enklere vedlikeholdsplan for forum, og ikke minst, gjort det enklere å få oppgradert til siste versjon, ettersom det som regel finnes en rekke sikkerhetshull og annet i gamle versjoner av phpBB.

Moralen er – er det noen som kjenner til en enkel, fungerende og ikke minst bra forum-motor? vBulletin er ikke aktuelt, folkens – det er om mulig verre enn phpBB å jobbe med

Hva de skriver om? Tja, du kan jo ta en titt på linken, men jeg kan jo hinte om at det handler om en ganske stor offentlige etat og deres “åpningstider” på nett – for mange er det nok ganske så velkjent at sidene deres er stengt mellom 23.00 og 07.00…